Een interview met Roel van der Veen, bijzonder hoogleraar Geschiedenis en theorie van de internationale betrekkingen, vanwege het Nederlands Genootschap voor Internationale Zaken (NGIZ). Van der Veen schreef een boek over Afrikaanse staten en hun desintegratie. ‘In Afrika geldt het principe van the winner takes it all: met de staatsinkomsten kan de winnaar zijn patronagenetwerken onderhouden en uitbreiden, en ook het volk onderdrukken. Als hij verliest, zoals Gbagbo in Ivoorkust onlangs, dan verliest hij bij zijn aftreden ook de staatsinkomsten en daarmee zijn netwerk. Hij verliest dus alles, en zal dat ten koste van alles proberen te voorkomen. Voor een “westerse” democratie is het in Afrika dan ook nog veel te vroeg.’

In de rubriek ‘De Openbaring’ herleest Ieme van der Poel, hoogleraar Franse letterkunde, Essai sur l’exotisme van Victor Segalen. Van der Poel: ‘Lang voordat globalisering een hot item zou worden binnen allerlei takken van wetenschap, voorzag Segalen reeds hoe een sterke toename van de mobiliteit onherroepelijk zou leiden tot de teloorgang van de culturele diversiteit.’

Verder berichtgeving over het facultair honoursprogramma voor bachelors. Eerder waren al honoursprogramma’s van start gegaan, die in 2009 werden geëvalueerd door een werkgroep. Deze stelde een aantal zaken vast, waarop het College of Humanities in december 2010 een notitie heeft gepresenteerd, waarin inmiddels alle partijen hebben ingestemd. Meer over het facultair honoursprogramma en de blauwdruk hiervan in de Nieuwsbrief.

Op de achterkant in de reeks ‘Geesteskinderen’ een interview met Michiel van Lambalgen, hoogleraar Logica en cognitiewetenschap, over de speciale wiskundelessen die hij op de basisschool van zijn zoon geeft. ‘De onverwachte dingen die ze soms verzinnen zijn leuk. Of die openbaring als een kind in een flits snapt dat een bepaalde combinatie onmogelijk is. Zo’n inzicht raakt een kind enorm, en gaat gepaard met gejuich en blijdschap.’ Ook aandacht voor het Orion Programma, een landelijk project dat wetenschap koppelt aan het basisonderwijs. De FGw biedt per september cursussen filosoferen, muziek luisteren en archeologie aan.